永磁變頻空壓機采用永磁變頻電機驅動空壓機運行。永磁電機的工作原理與電勵磁同步電機相同，不同的是前者用永磁體代替勵磁繞組進行勵磁。
  當永磁電機的三相定子繞組(每個繞組具有120°的電角度差)被供給頻率為F的三相交流電時，將產生以同步速度運動的旋轉磁場。在穩態下，主極磁場與旋轉磁場同步旋轉，因此轉子轉速也同步。定子的旋轉磁場和永磁體建立的主極磁場保持相對靜止，它們相互作用產生電磁轉矩，驅動電機旋轉，進行能量轉換。變頻空壓機采用永磁電機+變頻器(PM電機)。螺桿主機和永磁電機共用一個主軸，電機無軸承。帶永磁體的轉子直接安裝在陽轉子的凸軸上，傳動效率99%。
  這種結構消除了傳統電機軸承的故障點，實現了電機的免維護。稀土材料具有優異的磁性。磁化后，它們可以建立一個強大的永久磁場，無需額外的能量，可以用來取代傳統電機的電勵磁場。永磁變頻電機不僅效率高，而且結構簡單、運行可靠、體積小、重量輕。它不僅可以達到傳統電勵磁電機無法比擬的高性能，還可以制成能滿足特定運行要求的特種電機，如電梯曳引電機、汽車專用電機等。
  目前，永磁變頻電機是螺桿式空氣壓縮機驅動電機的理想選擇，比普通三相異步變頻電機更節能。